(1)按基料的类别分类建筑涂料可分为有机涂料、无机涂料及有机一无机复合涂料，有机涂料又可根据使用溶剂的不同，分为溶剂型有机涂料、水乳型有机涂料及水溶性有机涂料。
无机建筑涂料主要是无机高分子涂料，也包括传统的水泥、石灰等，但后者已很少使用。

有机一无机复合涂料有两种复合方式。一种是有机材料与无机材料通过物理混合的方式，将两者复合使用制成涂料；另一种是有机材料与无机材料通过化学反应进行接枝或镶嵌的方式，将两者复合用制成涂料。

(2)按涂膜厚度及质感（形状）分类可分为表面平整、光滑的平面料；表面呈砂粒状饰效果的砂壁状涂料；形成凹凸花纹立体装饰效果的复层涂料（包括环山状、斑点状、橘皮状、拉毛状等）。

(3)按在建筑物上的使用部位分类可分为内墙涂料、外墙涂料、地面涂料、顶棚涂料等。

(4)按使用功能分类 可分为装饰性涂料与特种功能性涂料（如防火涂料、防霉涂料、防水涂料、弹性涂料等）。

在以上的分类方法中，往往将其中的(l)、(3)两类结合起来为建筑涂料命名，如合成树脂乳液内（外）墙涂料、溶剂型外墙涂料、水溶性内墙涂料、无机外墙涂料等。